Nach Angaben der Behörden fuhr Abdul Ballout, ein 21-jähriger deutscher Staatsbürger mit libanesischen Wurzeln, am Samstagabend bei einer der größten Pride-Veranstaltungen Europas mit einem Fahrzeug in die Feiernden, bevor er offenbar andere mit einer Machete hackte. Bei dem Angriff wurde eine Frau getötet und mindestens 29 weitere verletzt.
Ballout wurde am Sonntag in einem Berliner Vorort bei einer Auseinandersetzung mit der Polizei erschossen und beendete damit eine 24-Stunden-Fahndung.
Er war kürzlich zu Tests in ein Deradikalisierungsprogramm geschickt worden, aber die Gruppe sagte, sie wolle den Behörden mitteilen, dass seine Zusammenarbeit „unaufrichtig“ erschien.
Bundeskanzler Friedrich Merz sagte am Montag vor Reportern, er wolle wissen, wie der Anschlag hätte verhindert werden können.
„Wir müssen alles tun, um die Menschen in Deutschland bestmöglich vor diesen Kriminellen zu schützen, vor gefährlichen Menschen, die aus welchen Gründen auch immer nicht aufzuhalten sind“, sagte er.
Die Polizei sagte, sie gehe davon aus, dass Ballout das für den Angriff verwendete Fahrzeug gemietet habe.
Bei der Frau, die bei dem Anschlag ums Leben kam, handelte es sich um eine polnische Staatsbürgerin, teilte das Außenministerium in Warschau am Montag mit.
Polizei in der Nähe des Tatorts, an dem der mutmaßliche Angreifer bei einem Sondereinsatz im Berliner Bezirk Spandau am 26. Juli 2026 tödlich erschossen wurde. Volodymyr Sindieiev/Anadolu über Getty Images Die Verbindungen des Verdächtigen zum islamistischen Extremismus
Den Behörden zufolge wurde Ballout in Deutschland geboren und seine Mutter wurde 2002, drei Jahre vor seiner Geburt, eingebürgert. Sie sagten auch, Ballout sei der Polizei nach mehreren Vorfällen bekannt gewesen, unter anderem im Jahr 2019, als er wegen Übergriffs auf ein Opfer auf einem Berliner Gymnasiumshof verurteilt wurde. Zwei Jahre später, im Jahr 2022, wurde Ballout ebenfalls vor einem Jugendgericht wegen Körperverletzung und Erpressung mit Diebstahlsabsicht verurteilt.
Im darauffolgenden Jahr reiste er in den Libanon, „mit der Absicht, von dort nach Syrien auszureisen, um sich dem IS anzuschließen“, so die Staatsanwaltschaft. Ballout wurde jedoch im Libanon festgenommen und inhaftiert. Nach Verbüßung seiner Haftstrafe kehrte er im November 2025 nach Deutschland zurück und wurde am Berliner Flughafen festgehalten.
Auf einem öffentlichen Informationsbildschirm ist ein Aufruf der Berliner Polizei um Hinweise auf den mutmaßlichen Angreifer Abdul Ballout zu sehen. Vasily Krestyaninov/SOPA Images/LightRocket über Getty Images
Im Mai verurteilte ein Berliner Jugendgericht Ballout wegen „Vorbereitung einer schweren subversiven Gewalttat“, des Postens von ISIS-Propaganda auf Instagram und anderer Anklagepunkte, teilten die Staatsanwälte mit. Er wurde zu einem Jahr und zehn Monaten Gefängnis verurteilt.
Trotz der Berufung erhielt Ballout eine Bewährungsstrafe, teilweise als Anerkennung für die Zeit, die er im Gefängnis im Libanon und in Untersuchungshaft verbracht hatte, und teilweise, weil er die Verbrechen eingestanden und sich von ISIS distanziert hatte, erklärten die Staatsanwälte.
Das Deradikalisierungsprogramm sah Warnzeichen
Nach seiner Freilassung wies das Gericht Ballout an, an einem Deradikalisierungsprogramm für Hochrisikotäter teilzunehmen. Er wurde vom Berliner Violence Prevention Network, das mit Menschen arbeitet, die von Rechtsextremismus und Islam bedroht sind, zweimal begutachtet. Eine dritte und letzte Bewertung war für Montag geplant.
Er sagte, die Mitarbeiter seien zu dem Schluss gekommen, dass Ballout während der Vorführungen „falsch kooperiert“ habe.
„Unsere Kollegen haben gemerkt, dass er kein großes Interesse an einem echten Deradikalisierungsprozess hatte“, sagte Lotthammer.
„Er gab die Antworten, die sie hören wollten. Aber natürlich haben unsere Kollegen das aufgegriffen“, sagte sie und fügte hinzu: „Ein Warnsignal ist, wenn man merkt, dass es sich bei den Antworten um Antworten handelt, von denen er glaubt, dass man sie hören möchte.“
Ballout habe keine Anzeichen dafür gezeigt, dass er einen bevorstehenden Angriff plante, sagte Lotthammer und fügte hinzu, dass das Personal die Polizei gerufen hätte, wenn es Hinweise auf eine Gefahr gegeben hätte.
Er lehnte es ab, sich dazu zu äußern, wer für die Freilassung des Verdächtigen verantwortlich sei, und sagte, die Frage sei Sache der Behörden.
„Wir haben getan, was wir tun sollten“, sagte Lotthammer.
Er erklärte, dass die Gruppe mit Menschen arbeite, die sich von extremistischer Ideologie distanziert und begonnen hätten, „für sich selbst zu denken“. „Wir helfen ihnen mit einer Wohnung und einem Job. Wir müssen dafür sorgen, dass diese Person vollständig in die Gesellschaft integriert wird“, sagte er.
Sie wiesen auch Kritik an solchen Deradikalisierungsbemühungen zurück und sagten, dass viele Menschen, mit denen sie zusammengearbeitet hätten, im Nachhinein keine Angriffe begangen hätten.
„Sie zählen auch“, fügte er hinzu.
Berlin leidet unter Gewalt
Der Angriff ereignete sich wenige hundert Meter vom Brandenburger Tor entfernt während einer Feier, die das Pride-Festival der Stadt abschließen sollte.
In den folgenden Stunden versammelten sich Hunderte von Trauernden an einer provisorischen Gedenkstätte am berühmten Tor. Sie umarmten sich und hinterließen Blumen, Kerzen, Regenbogenfahnen und selbstgemachte Schilder.
Am 27. Juli 2026 säumen Blumen, Kondolenzschilder, Kerzen und Regenbogenfahnen den Boden vor dem historischen Brandenburger Tor in Berlin. John MACDOUGALL /AFP über Getty Images
„Es ist nicht normal, dass jemand, den wir kennen, gefährlich sein könnte. Wir tun nichts dagegen … natürlich bin ich wütend“, fügte ein anderer Trauernder hinzu.
Julian Miething, der an der Veranstaltung teilnahm, sagte der AP am Sonntag, es sei ein „dunkler Tag für die Gemeinde“.
Erhöhte Ausfallangriffe
Der Angriff ist der jüngste in einer Reihe, die das Land mit Bedenken hinsichtlich der öffentlichen Sicherheit konfrontiert hat.
Sechs Menschen wurden getötet und Hunderte verletzt, als im Dezember 2024 ein Auto auf einen Weihnachtsmarkt in Magdeburg fuhr. Zwei Monate später raste ein Auto in München gegen Gewerkschaftsdemonstranten und tötete eine Frau und ihre zweijährige Tochter. Im März 2025 kamen in Mannheim zwei weitere Menschen ums Leben, als ein Auto in eine Menschenmenge fuhr.
Die Angriffe haben unterschiedliche angebliche Motive, aber zusammen haben sie Einwanderung, Sicherheit und Extremismus in den Mittelpunkt der deutschen Politik gerückt. Die Debatten haben auch die Unterstützung für die rechtsextreme Partei Alternative für Deutschland (AfD) gestärkt und Druck auf Merz und die wichtigsten politischen Parteien Deutschlands ausgeübt, die versuchen, die Wähler davon zu überzeugen, dass sie für die Sicherheit des Landes sorgen können.
Pat Milton, Anna Noryskiewicz und Imtiaz Tyab haben zu diesem Bericht beigetragen.
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