Das erste und einzige reguläre Saisonspiel in Deutschland fand 2011 statt. NHL und NHLPA planen, mindestens für die nächsten drei Jahre Spiele in einem europäischen Land auszutragen.
Die National Hockey League (NHL) wird im Rahmen einer langfristigen Wachstumsstrategie des Landes in der nächsten Saison zwei Spiele nach Deutschland austragen.
An beiden Spielen nehmen die Ottawa Senators und die Chicago Blackhawks teil und werden am 18. bzw. 20. Dezember in Düsseldorf ausgetragen. Es handelt sich um das zweite und dritte NHL-Spiel der regulären Saison, das in Deutschland ausgetragen wird, wobei das erste im Jahr 2011 verschoben wurde.
Dies ist das erste Mal, dass die Liga in derselben Saison mehrere Spiele nach Deutschland bringt und Teil ihrer Verpflichtung ist, mindestens in den nächsten drei Spielzeiten reguläre Saisonspiele nach Deutschland zu bringen.
„Unser stärkeres Engagement für Deutschland als bedeutendes Eishockeyland markiert ein entscheidendes nächstes Kapitel für die NHL“, sagte NHL-Vizekommissar Bill Daly.
„Indem wir weiterhin in einen der dynamischsten Sportmärkte Europas investieren, sowohl durch die Durchführung von Großveranstaltungen als auch durch die Entwicklung und Umsetzung von Breitenfußballinitiativen, wollen wir unsere Präsenz stärken und stärkere Verbindungen zu deutschen Fans, Partnern und lokalen Gemeinschaften aufbauen.“
„Indem wir unseren Bemühungen hier Priorität einräumen, hoffen wir, das Wachstum des Eishockeys in der gesamten Region zu beschleunigen und von Grund auf eine bedeutende Wirkung zu erzielen.“
Die NHL war außerdem Austragungsort von 21 Freundschaftsspielen in Deutschland, das letzte davon fand im Jahr 2024 statt. Die Popularität der Liga profitierte von einer wachsenden Zahl deutscher Stars, darunter Tim Stützle von den Senators, Edmonton Oilers-Stürmer Leon Draisaitl und Moritz Seidler von den Detroit Red Wings. Die Spiele der regulären Saison werden durch eine neue Fan-Initiative ergänzt, und im vergangenen Jahr verlängerte die NHL ihren Übertragungsvertrag für die DACH-Region mit Sky Deutschland, das die Liga neben ESPN überträgt. DAZN bietet Spiele auch über den Vertrieb des NHL.TV-Streamingdienstes an.
Die NHL hat ihre Breitenfußballprogramme, wie beispielsweise das NHL Street Hockey-Programm, auch in mehrere europäische Gebiete, darunter Deutschland, gebracht. Mit der Eröffnung seines ersten europäischen Büros in Zürich im vergangenen Jahr wollte das Unternehmen seine Verbindung zum Kontinent vertiefen.
SportsPro sagt…
Die NHL sieht eine Chance, ihre globale Präsenz auszubauen, verstärkt durch das 4Nations Face-Off im letzten Jahr und die jüngsten Olympischen Winterspiele Mailand-Cortina 2026.
Deutschland ist nun neben Schweden, der Tschechischen Republik und Finnland die europäischen Länder, in denen in den letzten Jahren reguläre Saisonspiele stattfanden. Die Liga teilte SportsPro im Jahr 2024 mit, dass sie zusammen mit anderen europäischen Ländern ein „vorrangiger Markt“ sei und dass sie ihren Fokus von internationalen Spielen „verlagern“ werde, um den nächsten Schritt in ihrer Wachstumsstrategie zu machen.
Die NHL schließt sich der National Basketball Association (NBA) und der National Football League (NFL) als nordamerikanischen Ligen an und bringt reguläre Saisonspiele nach Deutschland, das über eine der größten Volkswirtschaften Europas und eine große Sportfangemeinde verfügt.
Ein Faktor, mit dem sich die NHL in Europa herumschlagen muss, ist die Beliebtheit lokaler Eishockey-Ligen, und in mehreren Ländern gibt es äußerst beliebte Wettbewerbe, die in Bezug auf Zuschauerzahlen und Medienaufmerksamkeit mit Fußball und anderen Sportarten mithalten können. Das Gleiche gilt bis zu einem gewissen Grad auch für Basketball, obwohl die NFL im eigenen Land kaum Konkurrenz hat, geschweige denn im Ausland.
Gefällt Ihnen dieser Inhalt? Tauchen Sie bei SportsPro London in die größten Branchenthemen ein. Finden Sie heraus, was heute wirklich im Sport passiert – keine Schlagworte, kein Unsinn, nur echte Ideen. Erfahren Sie hier mehr.