Seit der russische Präsident Wladimir Putin vor vier Jahren die Ukraine angegriffen hat und US-Präsident Donald Trump ins Weiße Haus zurückgekehrt ist, ist mehreren europäischen Staaten klar geworden, dass sie sich stärker um ihre eigene Sicherheit kümmern müssen.
Bundeskanzler Friedrich Merz versprach, dass die Armee seines Landes erneut die stärkste in Europa sein würde. Neben Investitionen in die Verteidigung beschloss seine Regierung, die Bundeswehr mit neuen Soldaten zu verstärken.
Seit Neujahr ist ein Wehrpflichtgesetz in Kraft, das mehrere neue Elemente einführt: freiwilligen Wehrdienst und obligatorische ärztliche Untersuchungen für einen Teil der Bevölkerung.
Die Änderung löste im Land eine breite Debatte über die Kampfbereitschaft des Militärs und das Interesse junger Menschen an einem Eintritt in die Streitkräfte aus.
Allerdings sprach fast niemand über ein konkretes Detail, das erst Anfang April in die öffentliche Debatte gelangte.
Die Frankfurter Rundschau weist darauf hin, dass mit dem Gesetz eine Verpflichtung in Kraft getreten sei, die mehrere Millionen Männer zwischen 17 und 45 Jahren betreffe.
Deutsche dieser Altersgruppe müssen vor der Reise nicht nur die Bundeswehr über einen geplanten Auslandsaufenthalt von mehr als drei Monaten informieren, sondern auch die vorherige Zustimmung des Bundesheeres einholen.
Dies gilt beispielsweise für diejenigen, die für ein Semester ins Ausland reisen wollen, für einen längeren Zeitraum verreisen oder ein sogenanntes Gap Year im Ausland absolvieren möchten.
Unter öffentlichem Druck suchte das Ministerium nach einer Möglichkeit, die Gesetzgebung zu erläutern und sie gleichzeitig so zu modifizieren, dass sie möglichst wenig Bürokratie erfordert.
niemand hat es gemerkt
Das Wehrpflichtgesetz ist am 1. Januar 2026 in Kraft getreten. Es regelt unter anderem den Umfang und die Dauer des Wehrdienstes.
Wie die Süddeutsche Zeitung betont, hat niemand Absatz 3 versteckt. Tatsächlich konnte ihn jeder, der wollte, problemlos lesen.
Abschnitt 1 befasste sich mit der Wehrpflicht, obwohl Deutschland sie nach mehr als 15 Jahren nicht wieder eingeführt hatte.
In Abschnitt 2 geht es um Auslandsreisen.
„Männer über 17 Jahren müssen die Zustimmung der zuständigen Fachstelle der Bundeswehr einholen, wenn sie die Bundesrepublik Deutschland für mehr als drei Monate verlassen wollen“, heißt es im Gesetz.
Laut Gesetz endete diese Verpflichtung mit dem 45. Lebensjahr und galt auch dann, wenn im Land noch kein Ausnahmezustand ausgerufen worden war.
Obwohl das Gesetz klar war, löste es in Deutschland erst im April eine breite Debatte aus.
Der Kern des Problems bestehe darin, so die Süddeutsche Zeitung, dass niemand eine proaktive Kommunikation für nötig gehalten habe, obwohl das Gesetz schon vor seiner Verabschiedung heftig diskutiert worden sei.
Das deutsche Verteidigungsministerium geriet nun unter öffentlichen Druck und musste die Regelung erläutern.
Verwirrung über Details
In den Osterferien versuchte das Ministerium die Sache damit zu erklären, dass man im Ernstfall wissen müsse, wer sich für längere Zeit im Ausland aufhalte.
Gleichzeitig beharrte er darauf, dass er niemanden von der Reise abhalten werde, solange es in Deutschland einen freiwilligen und nicht obligatorischen Militärdienst gäbe und solange sich das Land nicht im Krieg befinde.
Er betonte, dass dies derzeit eine reine Formsache sei.
Auf die Frage deutscher Medien, wie und ob die betreffenden Männer in der Praxis überhaupt eine Erlaubnis einholen müssten und wie oft die 15 Karrierezentren der Bundeswehr sie bereits erteilt hätten, antwortete das Ministerium nicht und machte keine Angaben dazu.
Das Ministerium erläuterte auch nicht, wie es Verstöße gegen die Pflicht feststellte und wie es diese sanktionierte.
„Diese Regelung galt bereits während des Kalten Krieges und hatte keine praktische Bedeutung und war vor allem nicht mit Sanktionen belegt“, hieß es aus dem Ministerium.
Die Verpflichtung zur Genehmigung längerer Auslandsaufenthalte ist bereits seit längerem gesetzlich verankert; Nach Angaben der Wochenzeitung „Spiegel“ wurde es bereits 1965 eingeführt, aber nur vier Jahre später dahingehend geändert, dass der Antragsteller eine Genehmigung einholen musste, solange keine Gefahr einer Einberufung zum Militärdienst bestand.
Im Jahr 2011 hat Deutschland die Wehrpflicht ausgesetzt, sodass diese Paragraphen irrelevant wurden.
Mit Inkrafttreten des geänderten Gesetzes wurde die Reiseregelung jedoch wieder anwendbar.
Die oppositionellen Grünen, aber auch die regierende Christlich-Demokratische Union (CDU/CSU), kritisierten das Vorgehen des Ministeriums von Boris Pistorius (SPD) mit der Begründung, es habe die Sachlage nicht ausreichend erläutert.
Pistorius versprach am Dienstag (7. April), dass die Regierung das Gesetz bis Ende dieser Woche ändern werde. Gleichzeitig bestand er darauf, dass sich für Männer nichts änderte.
„Für Männer ändert sich derzeit nichts: Egal ob 17 oder 45 oder irgendwo dazwischen, jeder kann natürlich reisen und braucht dafür derzeit keine Erlaubnis“, antwortete die Verteidigungsministerin am Dienstag.
Die Armee verschickt Fragebögen
Die Süddeutsche Zeitung erklärte, dem Verteidigungsminister sei es nicht nur wichtig, die Armee per Gesetz zu stärken, sondern er wolle auch die systematische Registrierung von Rekruten wiederherstellen.
Sollte die Wehrpflicht wieder eingeführt werden, gäbe es sofort eine umfassende Datenbank darüber, wer einberufen werden könnte und wo sich potenzielle Rekruten befinden würden.
Aus diesem Grund mussten nun alle jungen Männer, auch wenn sie den Freiwilligendienst ablehnten, rund um ihren 18. Geburtstag einen Fragebogen ausfüllen, in dem sie angaben, ob sie Interesse an einem Militärdienst hätten, wie sie sich ihre Zukunft vorstellten und Fragen zu ihrem Gesundheitszustand und ihrer körperlichen Verfassung beantworteten.
„Bist du grundsätzlich daran interessiert, freiwilliger Soldat zu werden?“ fragte die Bundeswehr im Fragebogen. Die Antworten wurden auf einer Skala von null bis zehn gegeben. Null bedeutete „kein Interesse“. Weitere Fragen zur körperlichen Fitness und zum Bildungsniveau wurden gestellt.
Quelle: Bundesregierung/Instagram
Seit Anfang 2026 veröffentlicht ein Berufszentrum der Bundeswehr mehrere Videos mit Jugendlichen, die sich freiwillig für eine Ausbildung einschreiben. In einem auf Facebook geposteten Video erklären sie, warum sie sich entschieden haben, in die Armee einzutreten.