Auf den Straßen von Erfurt kam es zu Zusammenstößen der Bereitschaftspolizei mit Gegnern der rechtsextremen Partei Alternative für Deutschland (AfD).
Nach Angaben der Polizei demonstrierten 20.000 Demonstranten in der Oststadt, wo Alice Weidel und Tino Chrupalla im Vorfeld der entscheidenden Regionalwahlen, bei denen die AfD erstmals die Macht auf Landesebene gewinnen könnte, voraussichtlich als Co-Vorsitzende der Partei wiedergewählt werden.
Die AfD hielt ihren Parteitag zum 100. Jahrestag des NSDAP-Parteitags im nahegelegenen Weimar ab, bei dem Adolf Hitler den Hitlergruß überreichte. Foto: Ebrahim Noroozi/AP
Demonstranten, angeführt vom Bündnis „Widerstand“, veranstalteten Sitzstreiks in der Innenstadt, um zu verhindern, dass die rund 600 AfD-Delegierten das Konferenzgelände erreichen konnten, indem sie sich zum Teil von einer Autobahnbrücke abseilten, zum anderen durch Festhalten an Straßenbahngleisen, um Unruhe zu stiften.
Tausende Polizisten waren in der ganzen Stadt im Einsatz, und einige wurden dabei gefilmt, wie sie mit Schlagstöcken gegen Demonstranten vorgingen, die auf sie zuliefen, während andere vor der Kamera dabei gefilmt wurden, wie sie darum kämpften, die Menge der Demonstranten einzudämmen.
Allerdings sei die Demonstration „überwiegend friedlich“ verlaufen, sagte ein Polizeisprecher der „Zeit“ und fügte hinzu, dass bisher knapp 100 Straftaten registriert worden seien, darunter viele Sachbeschädigungen durch Schmierereien.
Demonstranten, angeführt vom Bündnis „Widerstand“, führten Sitzstreiks und Blockaden durch. Foto: Ebrahim Noroozi/AP
Trotz der Bemühungen der Demonstranten, für Unruhe zu sorgen, sagte ein AfD-Sprecher gegenüber Reportern, dass es 540 Delegierten gelungen sei, das Konferenzzentrum vor 5 Uhr morgens zu erreichen, und dass der Kongress pünktlich begonnen habe.
Die Entscheidung der AfD, ihren Parteitag anlässlich des 100. Jahrestages eines NSDAP-Kongresses im nahegelegenen Weimar abzuhalten, wo Adolf Hitler die Hitler-Jugend-Bewegung enthüllte und den Hitlergruß einführte, hat in Deutschland für Empörung gesorgt.
Historiker und Politiker sagen, der Zeitpunkt der Konferenz sei eine bewusste Provokation, was die AfD dementiert und ihre Kritiker als „eindeutig nur daran interessiert“ bezeichnet, die Geschichte zu einer Waffe zu machen.
AfD-Gegner werfen der Partei vor, eine rassistische und antimuslimische Politik zu betreiben, und sind verärgert darüber, dass AfD-Politiker die NS-Verbrechen verharmlosen.
AfD-Co-Chef Tino Chrupalla sagte, die Abhaltung von Parteitagen sei ein „garantiertes Recht“. Foto: Jens Schlüter/Getty Images
Unter den Demonstranten in Erfurt waren auch Bundesumweltminister Carsten Schneider und Thüringens Innenminister Georg Maier, die sich zu einem zweiten Demonstrationszug des Bündnisses Gemeinsam stehen versammelten, bei dem „Omas gegen Rechts“ selbstgemachte Schilder schwenkten.
„Es ist wichtig, ein Zeichen gegen den Rechtsruck zu setzen“, sagte eine der Demonstranten, Lene Krug, 19, aus Gera östlich von Erfurt, gegenüber Agence France-Presse. „Die AfD ist eine undemokratische Partei, die Hass verbreitet.“
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Ein anderer Demonstrant, der zu der Gruppe gehörte, die sich an den Straßenbahngleisen auf einem Stadtplatz festhielt, sagte gegenüber AfP: „Die Jahre 1933 bis 1945 dürfen sich nicht wiederholen“ und bezog sich dabei auf die Zeit, als die Nazis an der Macht waren.
Ella, 44, die nur ihren Vornamen nannte, fügte hinzu: „Demokratische Parteien müssen verstehen, dass sie ein Verbot (der AfD) verhängen müssen.“
Zu den Demonstranten in Erfurt gehörten auch Bundesumweltminister Carsten Schneider und der Thüringer Innenminister Georg Maier. Foto: Christian Mang/Reuters
In seiner Eröffnungsrede warf Chrupalla den Demonstranten vor, sie protestierten „gegen demokratische Entscheidungsfindung“. Er sagte: „Sie glauben, dass sie ein Monopol auf die Demokratie haben. Zu diesen Demonstranten sage ich: Diese Demokratie ist ebenso unsere Demokratie wie Ihre.“
Die Abhaltung von Parteitagen sei ein „garantiertes Recht“, fügte er laut „Zeit“ hinzu. „Diese Unruhestifter sind die letzte Verteidigungslinie unserer politischen Konkurrenz.“
Anschließend forderte er seine Anhänger dazu auf, seiner Partei bei der Landtagswahl in Sachsen-Anhalt zu einer absoluten Mehrheit zu verhelfen. „Das wäre das richtige Signal an die Demokratiehasser, die unseren Parteitag verhindern wollten“, sagte er.
Er beschrieb seine Doppelspitze mit Weidel als „ein erfolgreiches Duo, wie es in der deutschen Politik selten gegeben wurde“ und fügte hinzu: „Wir stehen für Einheit, nicht für Spaltung.“