Archäologen in Deutschland machten eine überraschende Entdeckung zahlreicher Ritualgruben der Salzmünder Kultur und enthüllten eine prähistorische Gesellschaft, die mit inneren und äußeren Veränderungen zu kämpfen hatte.
In der archäologischen Stätte Gerstewitz in Sachsen-Anhalt enthielten diese Opfergruben, die eher wie verborgene Schätze aussahen, Überreste von Häusern, Keramikgefäßen, Menschen- und Tierknochen sowie umgebaute Öfen.
Archäologen entdeckten erstmals 1921 die Salzmünder Kultur, eine regionale Untergruppe der großen Trichterbecherkulturen. Laut einer neuen Studie, die im Landesamt für Denkmalpflege und Archäologie Sachsen-Anhalt – Landesmuseum für Vorgeschichte veröffentlicht wurde, war das Bestattungsritual dieser Urzeitvölker „besonders überraschend“.
Ihre Opferrituale waren nicht weniger bemerkenswert. Forscher berichten, dass die von ihnen entdeckten Brunnen Menschen widerspiegeln, die sich aufgrund des Klimawandels und der Bedrohungen aus dem Norden in einer Krise befinden.
Gerstewitz, Doppelbestattung im Ofen / Bildnachweis: Oliver Dietrich Die Salzmünder Kultur brauchte Hilfe
Im Hinblick auf den Bau einer neuen SuedOstLink-Stromleitung untersuchten Archäologen das Gebiet, um sicherzustellen, dass nichts von historischem oder kulturellem Wert unter der Oberfläche vergraben war. Es entstand umfangreiches und bedeutsames kulturelles Material, das eine prähistorische Gesellschaft beleuchtete, die mit Instabilität zu kämpfen hatte.
Zwölf Opfergruben enthielten Überreste verbrannter Häuser und Opfergaben, obwohl Archäologen Hundeknochen und menschliche Schädel hervorhoben. Laut Popsci waren sie zwischen 6,4 und 9,8 Fuß breit und 6,5 bis 8,2 Fuß tief. Da zwei intakte Keramikgefäße darin enthalten waren, gehen Archäologen davon aus, dass es sich dabei um Opfergaben handelte.
Die Autoren der Studie führten weiter aus, dass die Salzmünder erodierte Hundeknochen mit Brandspuren neben einen menschlichen Schädel gelegt hätten. Es zeigte keine Abnutzungserscheinungen, was den Archäologen signalisierte, dass diese Gruben für eine umfangreiche Zeremonie offen blieben oder dass die Hundeknochen über einen längeren Zeitraum an einem anderen Ort gelagert wurden. Aber die Leichen zweier Menschen, die sie fanden, schienen später an diesen Ort gebracht worden zu sein.
„Auch dieser Fall lässt auf komplexe, mehrstufige Rituale schließen“, schreiben die Studienautoren.
Warum hat die Salzmünder Kultur diese aufwändigen Rituale eingeführt? Aus einer breiteren Sichtweise vermuten Archäologen, dass sie diese Rituale „mit hoher Häufigkeit und mit … Intensität“ durchgeführt haben.
Dem LBV zufolge schienen sie Räume für rituelle Darbietungen zu schaffen, bei denen das Opfern von Tieren mit dem Verbrennen von Häusern und dem Umgang mit Leichen kombiniert wurde. Es schien ein Ritual zu sein, das im Laufe der Zeit stattfand.
Wer sind die Salzmünder?
Die Salzmünder Kultur, ein regionaler Zweig der Trichterbechergruppen, die sich am Mittel- und Unterlauf der Saale ausbreiteten, war bereits für ihre eigentümlichen Bestattungsbräuche bekannt.
Am gleichnamigen Fundort in Salzmünde, der 1921 entdeckt wurde, wurden Bestattungen unter Schichten zerbrochener Keramik und Überreste verbrannter Häuser sowie zahlreiche Fälle von zwischenmenschlicher Gewalt und postmortalen Manipulationen, wie etwa der Umlagerung von Schädeln und Röhrenknochen, gefunden.
Diese spiegeln ein Volk wider, das auf seine Vorfahren schaut, oder eine höhere Vorstellung von Unterstützung durch Prüfungen und Schwierigkeiten.