Einsatzkräfte waren am Ort der Schießerei in der nördlichen Stadt Stade im Einsatz und fanden vier bereits tote Menschen. Eine fünfte Person starb kurz darauf noch am Unfallort, eine sechste Person erlag später ihren Verletzungen.
„Der Täter hatte heute gemeinsam mit vielen Opfern einen Termin, um über das künftige Sorgerecht für seine drei Monate alte Tochter zu sprechen“, sagte Lüneburgs Polizeipräsidentin Kathrin Schuol, die die Ermittlungen leitet.
„Sowohl das Mädchen als auch ihre Mutter waren am Tatort anwesend, wurden durch die Schüsse jedoch nicht verletzt.“
Schuol sagte, die Opfer, vier Frauen und zwei Männer, seien allesamt Kinderfürsorger gewesen und alle seien „auf brutale Weise“ erschossen worden.
Eine siebte Person wurde verletzt und befindet sich in einem stabilen Zustand.
Der mutmaßliche Schütze versuchte in einem Auto zu fliehen, das von einer 65-jährigen Frau gefahren wurde, von der man annahm, dass sie „eine enge Verbindung zur Familie des Schützen“ habe, sei aber nach einer kurzen Verfolgungsjagd gefangen genommen worden, sagte Schuol.
Die Polizei habe das Feuer auf das Auto eröffnet, aber weder der mutmaßliche Schütze noch der Fahrer seien verletzt worden, fügte er hinzu. Beide befinden sich in Polizeigewahrsam.
„Viele Menschen, die versuchten, anderen zu helfen und sie zu schützen, kamen ums Leben oder wurden verletzt“, sagte Merz. „Meine Gedanken sind bei den Opfern und ihren Familien.“
Kein Waffenschein
Der Verdächtige war der Polizei bereits zuvor bekannt, unter anderem wegen Drohungen, aber „wurde bisher nicht als besonders gewalttätige Person angesehen“, sagte Schuol.
Er fügte hinzu, dass der Verdächtige keinen Waffenschein besaß und unklar sei, wie er an die Waffe gelangt sei.
Die Polizei sagte, der Mann sei türkischer Staatsbürger, aber in Deutschland geboren.
Mitarbeiter eines Jugendhilfezentrums und andere umarmen sich in der Nähe des Tatorts © Ibrahim OT / AFP
Die Mutter des Mädchens teilte der Polizei nach der Schießerei mit, dass sie keine Beziehung mehr mit dem Verdächtigen habe, sagte Schuol und fügte hinzu, dass das Mädchen in Obhut genommen worden sei, während die Polizei die Mutter befragte und den Fall untersuchte.
Der Verdächtige lebt in Hannover, etwa 200 Kilometer südlich.
Schuol sagte, das Tierheim in Stade, einer Stadt an der Elbe, etwa 50 Kilometer westlich von Hamburg, werde von einem privaten Anbieter betrieben, biete aber Dienstleistungen für Kunden an, darunter auch das Jugendamt in Hannover.
Ein von der Bild-Zeitung veröffentlichtes Amateurvideo zeigt, wie eine Polizeikontrolle einen Mercedes-Wagen mit geplatztem Hinterreifen auf einer Landstraße anhält.
Dann sieht man, wie bewaffnete Beamte die beiden Insassen anschreien, sie sollen rausgehen, und sie festnehmen, während sie mit dem Gesicht nach unten auf der Straße liegen.
„Extrem rücksichtslos“
Die niedersächsische Innenministerin Daniela Behrens bezeichnete die Morde als „extrem kaltblütig“ und erklärte, dass „das Leid, das der Täter hier in Stade angerichtet hat, schwer zu verstehen und, glaube ich, noch schwerer in Worte zu fassen ist.“
Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier hat den Opfern der „schrecklichen Gewalttat“ in Stade am Montag in einer Erklärung sein Beileid ausgesprochen.
Kriminalpolizei betritt das Gebäude, in dem die Schießerei stattfand © Ibrahim OT / AFP
„Ich bin zutiefst schockiert über das Ausmaß der Gewalt an einem Ort, der Sicherheit bieten sollte“, sagte Steinmeier. „Meine Gedanken sind bei den Familien der Verstorbenen und Verletzten, die so viel Schmerz ertragen müssen.“
International „sind die meisten Massenmorde, definiert als Vorfälle mit vier oder mehr Todesopfern, auf häusliche Gewalt zurückzuführen“, erklärte Alexandre Rodde, ein auf Massenmorde und Terrorismus spezialisierter Forscher, gegenüber AFP.
In Deutschland gibt es einige der strengsten Waffengesetze in Europa. Jeder unter 25-Jährige muss sich einer psychiatrischen Untersuchung unterziehen, bevor er einen Waffenschein beantragen kann.
Aber von Zeit zu Zeit kommt es zu Massenerschießungen, und der Montag war einer der tödlichsten der letzten Zeit.
Polizei untersucht Schießerei mit Hund © Ibrahim OT / AFP
Im Februar 2020 erschoss ein Rechtsextremist in der mitteldeutschen Stadt Hanau neun Menschen und verletzte fünf weitere.
Im März 2023 erschoss ein verärgertes ehemaliges Mitglied der Zeugen Jehovas in Hamburg sechs Menschen aus der Gemeinde der Gruppe, bevor er die Waffe auf sich selbst richtete.
Im Mai 2022 eröffnete ein 21-jähriger Schütze das Feuer auf ein Gymnasium in Norddeutschland und verletzte eine Mitarbeiterin, bevor er festgenommen wurde.
© 2026 AFP