Eine Menora vor dem Brandenburger Tor, Berlin Bild von Getty/Sean Gallup/Staff
Von PJ Grisar, 24. Januar 2020
„Wir haben in der deutschen Gesellschaft einen zunehmenden Antisemitismus“, sagte Andrei Kovacs. „Als Jude spürt man es. Ich spüre es auf meiner Haut.“
Aber Kovacs, ein rumänischer Einwanderer nach Deutschland, hat einen Plan, um diese Intoleranz zu bekämpfen: Er ist Geschäftsführer einer von der Regierung unterstützten Initiative, die durch ein einjähriges Festival die tiefen Wurzeln der Juden in Deutschland hervorheben soll.
Der Verein hinter dem Festival mit dem Namen 321-2021: 1.700 Jahre jüdisches Leben in Deutschland, kurz 321, hat seinen Namen von den ersten empirischen Belegen für Juden, die in Mittel- und Nordeuropa lebten: einem vom Kaiser des Heiligen Römischen Reiches Konstantin unterzeichneten Edikt aus dem Jahr 321 n. Chr., das es Juden ermöglichte, Positionen in der Reichsregierung in Köln, der heutigen viertgrößten Stadt Deutschlands, zu bekleiden. Es war nicht gerade ein Privileg, in diesen Positionen zu dienen (Juden durften sie nur besetzen, weil es an dienstwilligen Adligen mangelte), aber das im Vatikan aufbewahrte Edikt zeigt, dass Juden seit der Spätantike eine bedeutende und bürgerlich engagierte Bevölkerung in der Region waren.
Im April 2018 gründeten Jürgen Rüttgers, ehemaliger Minister des Landes Nordrhein-Westfalen, und Abraham Lehrer, Vizepräsident des Zentralkomitees der Juden Deutschlands, in der Kölner Synagoge den Verein 321 mit dem Ziel, an die 1700-Jahr-Feier der Juden in der Region zu erinnern. Seitdem ist die Mitgliederzahl des Vereins um den Zentralrat der Muslime in Deutschland, evangelische und katholische Führungspersönlichkeiten sowie staatliche Institutionen gewachsen. Der deutsche Antisemitismusbeauftragte Felix Klein gab am 21. Januar in Berlin, sechs Tage vor dem 75. Jahrestag der Befreiung von Auschwitz, offiziell erste Pläne für das Festival bekannt.
Das Festival, das unter anderem vom Bundesinnenministerium, dem Kultusministerium und den Ländern Nordrhein-Westfalen und Köln gefördert wird, wurde durch den zunehmenden Antisemitismus, den Rückgang der Holocaust-Erinnerung und den Wunsch, die heutigen deutschen Juden gesehen und gehört zu werden, vorangetrieben.
Die Eskalation des zeitgenössischen deutschen Antisemitismus sorgte kürzlich am Jom Kippur 2019 für internationale Schlagzeilen, als ein Schütze in Halle eine Synagoge angriff. Bei dem Angriff kamen keine Gemeindemitglieder ums Leben, wohl aber ein Fußgänger und ein Kunde eines nahegelegenen Dönerladens. Die Schießerei in Halle folgte auf eine Zunahme von Berichten über antisemitische Angriffe, die schließlich dazu führten, dass deutsche Politiker darauf hinwiesen, dass religiöse Juden in der Öffentlichkeit kein Kippot tragen sollten.
Der Anstieg antijüdischer Angriffe sei teilweise auf einen Generationswechsel zurückzuführen, sagte Kovacs.
„Junge Menschen erinnern sich nicht mehr an den Holocaust“, sagte er. Für diejenigen, die es glauben: „Die Juden sind im Grunde die Geschichte des Todes.“
Gleichzeitig, so Kovacs, sei Deutschland die Heimat einer wachsenden jüdischen Gesellschaft, in der mehr als 100.000 Juden (viele aus der ehemaligen Sowjetunion) leben. Seit dem Jahr 2000 haben mehr als 50.000 Juden die deutsche Staatsbürgerschaft angenommen, womit die jüdische Bevölkerung des Landes zum ersten Mal seit den 1940er Jahren wieder sechsstellig ist.
321 wird seine wichtigste Landesveranstaltung am 21. Februar 2021 abhalten. Die Veranstaltung wird Kunst und Musik beinhalten und möglicherweise die Teilnahme von Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier beinhalten, mit dem der Verein derzeit Gespräche führt.
„Wir wollen es ruhig angehen, mit jungen Leuten reden“, sagte Kovacs. „Eines der wichtigsten Projekte, die wir planen, ist die größte Sukkot-Party der Welt.“ Die Sukkot-Partei wird Juden und Nichtjuden einladen, ihre eigenen Laubhütten auf den Straßen der Stadt zu bauen. Das Festival wird auch das jüdische Erbe Deutschlands durch Live-Konzerte, Tänze, die Veröffentlichung eines jüdischen Lebensmittelführers und Gedenkbriefmarken hervorheben. Besonderes Augenmerk legen die Festivalveranstalter darauf, Gemeinden mit weniger Juden außerhalb von Großstädten wie Berlin und Frankfurt zu erreichen. Das ultimative Ziel des Projekts sei es, Brücken zwischen jüdischen und nichtjüdischen Gemeindemitgliedern zu bauen, sagte Kovacs, da das Judentum für viele Deutsche, die es eher als Religion als als Kultur betrachten, etwas „Geheimnisvolles“ sein könne.
Kovacs hofft auch, junge Juden deutscher Abstammung einzubeziehen, von denen die meisten heute in anderen Ländern wie den USA, Großbritannien und Israel leben. „Ich sehe viele junge Musiker, junge Künstler, die wirklich Fragen zu ihrem deutschen und österreichischen Erbe stellen“, sagte Kovacs. „Ich denke, das ist eine sehr interessante Tatsache, auf die wir achten sollten.“
Aber während das Festival die Vergangenheit anerkennt, zielt es darauf ab, für die heutigen Anliegen relevant zu sein.
„Wir als Juden wollen als lebendiger Teil der Gesellschaft gesehen werden“, sagte Kovacs. „Wir sind kein Museum. Wir sind nicht tot; wir leben.“
_Korrektur 25. Januar 2020, 17:25: In einer früheren Version dieses Artikels hieß es, Josef Schuster, Präsident des Zentralrats der Juden in Deutschland, sei Mitbegründer von 321 gewesen. Tatsächlich war es der Vizepräsident des Zentralkomitees, Abraham Lehrer, der bei der Gründungsversammlung im April 2018 anwesend war. _
Aber während der Forward frei gelesen werden kann, ist die Produktion nicht frei. Große Geschichten – wie ausführliche Einblicke in Daten zu Antisemitismus, politische Neuigkeiten oder Berichterstattungsreisen zu Universitätsgeländen – erfordern monatelange Recherche und Faktenprüfung. Und das alles, während Sie jeden Tag über das informiert sind, was Sie wissen müssen.
Unterstützen Sie unsere Mission, die jüdische Geschichte vollständig und fair zu erzählen.
